離開了北志賀龍王，梅村先生把我們送到長野車站，接下來的旅程就祗有我和小丁二人，我們今天的目的地是山形的藏王溫泉 (ZAO)。我們從長野先搭長野新幹線到大宮，再從大宮轉山形新幹線到山形，最後乘巴士進入ZAO。從長野到大宮時，一不小心從車窗向外看，竟看到一片黃沙滾滾，真是沒有想到這風是如此的大，後來晚上看電視新聞才知道，連東京的最大陣風都達到35m/sec。這風大到連新幹線都延誤，我們在大宮車站頂著強風癡癡的等著新幹線，火車延誤了約20分鐘才來。再轉巴士到ZAO都已經是六點了。

我和小丁選擇拉行李走到飯店，一路走去前半段還好，等到要走斜坡就有點非常辛苦…。中間有一段結冰的路段，我和小丁幾乎快走不上去，走走還會倒退溜下來，費了九牛二虎之力終於到了飯店，早知道就接受讓他們開車來接就好。梅村先生幫我們安排的是藏王國際HOTEL，在雪場右側的橫倉平台旁，從它的停車場穿過一座小鐵橋，就可以直接滑到纜車站，算是位置非常好的HOTEL。HOTEL的LOBBY蠻氣派的，在我們目前辦的滑雪團來說，大概祗有豬苗代LISTEL的LOBBY可以相比，但是藏王國際HOTEL就在滑道旁邊，這一點可能就非常的具有優勢。如果要說不滿意…，沒有無線上網和公共電腦可能是我們最大的遺憾。接待我們的大阪先生幫我們介紹飯店內對我們比較重要設施 (溫泉、SPA、SKI乾燥室、餐廳)的位置，以及雪場上一些幾個主要的纜車站，並且把纜車票交給我們，再和我們約好晚餐時間，就由一位可愛的妹妹幫我們送行李進房間。

我和小丁是住雙人房，房間還不錯，就是浴室小了些 (代表不是樣板房)，不過我們可以泡溫泉，浴室大小對我們來說不是大問題，重點是這裡不能上網…。大阪先生安排我們19:30吃晚餐，在傳統溫泉區裡的飯店，吃飯時間是要設定好的，通常晚餐是標準的日式料理，在ZAO當然也不例外，吃日式料理的好處是不會吃到撐的受不了，而且色、香、味、美一應俱全。我們利用晚餐前的時間到處逛了一下，Hotel裡面有一個足湯區，就在溫泉池的的外面，我們先去泡足湯，感覺還蠻好的。接著又到SKI乾燥室拍了些相片，時間也差不多了，就往餐廳移動。果然是道地的日式料理；生魚片、漬物、煮物 (一隻大明蝦)、炸天婦羅、蒸蛋、握壽司、味增湯、和果子、甜點、水果…。誰說吃這種定食不會吃撐，我和小丁吃到快不能走路，小丁把我們吃的料理都拍相片存檔，真是美味哦！

該上雪場囉!!

由於我們這次探勘的飯店 - 藏王國際Hotel (ski in/out)和藏王四季Hotel (走路約3-5分鐘)都位在橫倉平台附近，所以我們花了一些時間在橫倉平台周遭的滑道尋找適合教學的場地。如果具中級程度，在橫倉平台這裡有不少的選擇；橫倉、黑姬、大森都是不錯的滑道，而且從橫倉可以搭編號1、2的CABLE CAR往ZAO山頂。從山頂走樹冰原滑道，中間通過黑姬回到橫倉，總長約8km，算是蠻不錯的選擇。如果要往雪場右側的中央平台的滑道，除了可以從樹冰原右切PARADISE滑道外，還可以從1331m的樹冰高原站，透過連絡滑道 (約1km)，經菖蒲沼平台切過去，可以活動的面積超過80%。程度再高一點的雪友，在ZAO著名的橫倉38度滑道可以找到一點看頭，就在由黑姬往橫倉的半途之中。不過也不想期望太高，這條號稱38度的滑道祗有300m不到，而且實際滑行的感覺並沒有38度的恐懼，感覺上野澤溫泉34度的SHINAIDER滑道的長度和陡度都比這橫倉38要來得有水準和刺激。另外黑姬最邊邊的黑色饅頭滑道還有一點水準，不過如果是換作是我，我會挑選黑姬第1纜車 (39號)，沿著纜車線的樹林區走走，這裡雖然被拉起禁止線，可是不少人都在裡面鑽來鑽去，我和小丁當然也不會錯過啦；至於精彩程度…還好吧。

但是這些都不是重點，重點是…我和小丁都找不到非常適合第一次滑雪的初級者滑道！這可傷腦筋了…，難不成我們祗能辦中級程度雪友參加的滑雪團嗎？好像也祗能如此…。因為在我們看來，最適合初學者的滑道是在雪場左側「上的台平台」的5號纜車下方的滑道，如果初學者來ZAO住宿在橫倉平台附近，可能就得選擇第1、2天搭車到這裡來練習；有點不太方便。至於橫倉平台這裡雖然在地圖上標示的大多是綠色初級滑道，可是滑道的坡度還是大了些，如果完全沒有基礎，在這裡可能會滾成雪人吧！如果按照我和小丁的標準，ZAO會比較適合至少有一次滑雪經驗到中級程度的滑雪同好，在這程度間，ZAO的中緩坡會提供不少的滑雪樂趣，再配上樹冰原自然景觀，真的是滑雪、觀光二相宜。對於程度高一點的雪友，對這裡的滑道設計可能會有點小小的抱怨，我想同樣Mt.6裡面，野?溫泉或是八方尾根的高級滑道會比較有看頭。因為ZAO很多滑道都是可以相互連接的，滑道與滑道連接的地方，有時候非常平緩，平緩到要用雪杖幫忙推，如果再碰到有風逆勢幫倒忙，滑行速度會瞬間的減慢，至於snowboard就更不要說了…走到死。以標榜8km的樹冰原滑道來說，我和小丁在前半段花了不少時間在往前奮力推進，等到好容易有點感覺就已經快到了底部的橫倉平台，令我們不禁懷疑，這8km到底是灌了多少水在裡面？

我和小丁花了一整天的時間，頂著強風很努力的把雪場逛了一圈，小丁敬業到連手都凍僵了，趕快回Hotel去泡泡熱熱的溫泉。這是我第二次來到ZAO，不過感覺差有點多，可能是上回來這裡已經是多年之前，印象不是很深刻；也可能是滑的地方多了，對於ZAO這樣在日本很有名氣的滑雪場，我拿很高的標準在評價它，我給的分數並不是很高！以溫泉部份來說，ZAO硫黃成份的溫泉是很有「味道」的，正反意見都有。滑雪場部份大小40條纜車，包括3條CABLE CAR，算是蠻大的滑雪場。不過我個人很建議至少有滑雪經驗再來ZAO，比較能體會這裡的滑道和美景，否則祗能在山下初級滑道練習，是會辜負這裡的樹冰原！再來就是高難度的滑道比例不多，對於高手來說會單調些，不過…這也同樣是個人感受，大家不要想太多。