草津溫泉距今已有1000年以上的歷史。尤其以號稱治病健體的著名溫泉而遠近聞名。由於年平均溫度只有7度，櫻花開得晚，4月底之前，整個草津都仍處於白雪皚皚的世界。高低起伏的街道旁，除了躲著一間間的溫泉旅館，在屋簷、街角、樹梢亦停站著未融的雪。陽光明亮地穿透山坡，在雪地上折射出美好的光亮，一早約七、八點鐘，溫泉饅頭的賣店已經架好了蒸籠，縷縷白煙飄散在空中 。
泉質主義日本第一
草津溫泉名列日本三大名泉之一，和兵庫縣的有馬溫泉、岐阜縣的下呂溫泉並稱，相傳自 1193 年就在草津發現溫泉，即是現在的白旗の湯，當地人對草津溫泉相當有自信，在2001年時還提出所謂「泉質主義」，標明該地溫泉具備三大要素：
◆ 其天然溫泉湧出量為日本第一
1. 自然湧出泉量全日本第一，整個草津地區加起來每分鐘湧出3萬6000公升，在觀光經濟新聞社主辦的「日本溫泉百選」中更連續16年(截至2019為止)排行第1名，草津的高知名度與人氣是此行安排來此一遊的原因。
◆ 是一次性使用的天然溫泉
2. 所有旅館或湯屋所使用的都是自源頭流出的純天然溫泉。為了使溫泉的溫度降低，當地人不添加冷水，而是以七根導水管自然冷卻。過去還沒有導水管時，明治時代發展出特有的入浴法，後來成為草津名物：「拌湯秀」。
◆ 是具有強力殺菌效能的溫泉
3. 草津溫泉水溫度在42攝氏度以上，最高可達95攝氏度，為PH值2.08的酸性硫磺泉，泉水中含硫磺、鋁、硫酸鹽、氯化合物等成分，由於酸度高，殺菌的效果相當好，以超強殺菌力著稱，又名「藥出湯」，對慢性皮膚病及婦女病、刀傷、糖尿病、高血壓等都具療效；據說，古代有受傷的戰士曾逃到草津一帶，經過泉水的治療後都不藥而癒。當地甚至流傳著這樣的說法：「這裡的溫泉沒有治不好的病，除了失戀跟相思病之外。」泡湯又可促進全身的新陳代謝，達到發揮保健和美容的功效。另外草津溫泉也在近幾年的遊客投票中，蟬聯「迄今為止去過的最好的溫泉地」和「最想去的溫泉地」等桂冠。
溫泉小叮嚀：進入浴池浸泡前, 先用泉水淋在身上, 等身體適應了溫度後, 再慢慢地進入浴池, 這樣的效果會更好。
漫步湯畑
草津町的中心位置是「湯畑」，湯畑，字面的意思就是「熱水田」，是草津的象徵和休閒勝地溫泉水的主要源頭，其中最受歡迎的地方是「湯瀧」，湧出的泉水在通過導水筒後，如瀑布般落下，白磺溫泉傾湧而下，泉水閃閃發光相當漂亮。黃昏時刻來到湯畑，白天與黑夜交界，從熱湯中撲出的煙霧混合著光線，總使人懷疑是否仍在人間？許多旅館和商店群聚在湯畑附近，遊客總是川流不息，許多遊客在傍晚華燈初上的湯畑穿著浴衣和木屐(傳統涼鞋)逛街。步道旁邊有「湯煙亭」可以享受足湯的樂趣，附近還設有「白旗之湯」與「千代之湯」等免費的公共浴池，也受到大眾的熱愛。
湯畑是草津溫泉的核心，是草津溫泉眾多泉源中最大的一個，每分鐘湧出5000L以上的泉水讓湯畑成為日本水量最盛的溫泉源頭，經由數支竹製導水管輸送溫泉水到各個旅館，湯畑隨時可見熱氣翻騰，滾燙的溫泉不斷地放流，再利用另一端的木槽讓泉水中的硫黃沉澱，必須有太陽光和空氣的接觸之後，才會產生沈澱或漂浮在水面上的礦物質，每2至3個月，開放人們採取導水管中的溫泉結晶，亦即此地名產「湯之花」(溫泉粉)。其中「重田之湯」所採獲的湯之花，又被稱為溫泉界裡面的「夢幻湯之花」
湯之花：自然採集時，會有砂、木片等物混入，所以再使用時需要用紗布包起，之後再放到浴槽使用。也因為湯之花的酸性強，入浴後記得要再用清水沖過為佳。如果是100%的天然湯之花，在80度以上煮沸時溫泉湯中會產生亮晶晶的結晶之舞。在家中使用時，湯之花在接觸空氣後起化學有如置身於溫泉的氣氛中，如果水蒸氣在天花板上形成鐘乳石洞般的水柱倒掛時，就表示蒸氣中含有溫泉成份，也證明所使用的是真的湯之花。
熱乃湯_湯揉舞
湯畑旁，西之河原通的路口，有間「熱乃湯」館。由於草津的溫泉湧出時溫度高達94℃，溫度太高，並無法立刻浸泡，為了使溫泉的溫度降低，當地人不添加冷水，而是以七根導水管自然冷卻，並衍生出「ゆもみ(yumomi)」（湯揉）的降溫方法及「時間湯」的浸泡方式；湯揉是一種用大木槳攪動溫泉水，使其降至適合入浴的溫度，攪拌將近50度的溫泉 20 分鐘讓溫泉降溫，一邊唱著溫泉歌，再一起跳入池中泡三分鐘的傳統方法。攪動泉水的同時還會一面演唱民謠。
湯畑旁的熱乃湯館內每天舉辦湯揉觀光表演「拌湯秀」，表演內容包括湯揉和舞蹈表演，另外也還會有遊客時間，可以讓遊客有機會親自體驗湯揉的樂趣，下場表演的遊客還可以獲得主辦單位贈送的獎品，非常的有趣。
相關入場訊息請參考 草津溫泉_熱乃湯
草津溫泉
到草津的遊客可以在旅館和公共澡堂享受溫泉，許多的旅館不光只讓住宿客人使用浴池，而且日間也開放給一般大眾並收取入場費，一般而言是500到1000日圓。
除了旅館浴池，整個草津還有許多公共澡堂，全草津町裡一共設有十八處付費及免費的公共浴場。
其中比較受人歡迎的公共浴池「西之河原公園」的大型露天風呂，「西之河原公園」位於草津溫泉區中心附近的一個山谷區域，湯畑往西走約20分鐘的路程，是一個到處都有泉水湧出的公園。在公園上方有通往優美自然風景的步行道，湧出的泉水與一旁凹凸不平的熔岩岩石，形成了特殊的景觀。匯集成溫泉池並且在和中央山泉匯流一起前先流到山谷的暖溪裡，還有熱水的小瀑布。
「西之河原公園」是日本最大的露天溫泉，總面積達500平方公尺，有兩個大型、男女分開的室外溫泉浴池，可容納100個人。
另外值得推薦的還有大瀧乃湯，由草津町役場所興建，全名是“草津町健康增進中心大瀧乃湯 ”。這個溫泉中心的佔地相當廣，內部的設施也相當完善，因此在草津又有“溫泉的百貨公司”之稱。整個溫泉中心共有兩層樓，一樓除了有男女別的大浴場、露天風呂、烤箱、以及按摩室之外，另外還有餐廳、喝茶室、販賣店等相關的設施。大瀧乃湯混合湯共有五個浴槽，是以百分之百完全自然冷卻的方式來降溫，所以泉源的浴槽溫度是最高的，這五個浴槽的水溫便一個比一個低。混合湯的使用方式是從水溫最低的浴槽開始慢慢浸泡，對於不習慣一開始就到高溫泉池泡湯的遊客來說，這樣的方式或許也可以藉此體會泡湯的樂趣吧。在合湯的旁邊則是打湯，所謂的打湯顧名思義就是泉水從兩公尺的高度流下來，打在身上具有按摩的效果，並且有解除肌肉痠痛、促進血液循環的功效。另外也可以嘗試一種只有這裡才能享受的泡湯法"時間湯"，所謂的時間湯就是先以溫度攝氏四十七、八度的熱泉水沖洗，之後入浴者必須聽指示進行，最後下池只能浸泡大約三分鐘，不過療效相當的好，不妨可以試試。
相關資訊請參考 草津三湯
